Vandaag was zo’n dag waarop de voorspellingen weinig goeds beloofden voor het verkeer. Er werd flink wat drukte onderweg verwacht, dus ik nam geen enkel risico en ben lekker op tijd van huis vertrokken. Te laat komen op je werk wil immers niemand, en zeker niet op de centrale! Toen ik ruim op tijd binnenstapte, bleek het daar al gezellig druk te zijn. De bedienaars waren vol focus aan het werk en een andere collega – die precies op hetzelfde moment als ik moest beginnen – had blijkbaar exact dezelfde gedachte gehad: “Laat ik eens goed op tijd zijn.” Die zat op zijn gemak alvast zijn lunch te nuttigen.
Nadat we even hadden bijgepraat, nam ik de werkplek van een van de collega’s over. Geen tijd om rustig op te starten, maar direct lekker buffelen! Het was meteen heerlijk druk op het water.
De vaste procedure van een brugopening
Als brugwachter hanteer ik bij elke brugopening een strikte, vaste volgorde om de veiligheid te garanderen. Het is een routine die je kunt dromen:
- De rode lichten gaan branden en de bellen rinkelen.
- De oprijbomen sluiten (de slagbomen aan de kant waar het verkeer normaal gesproken de brug óp rijdt). Eerst de ene rijbaan, daarna de andere.
- Pas als die bomen volledig dicht zijn, sluit ik de afrijbomen (de bomen aan de kant waar het verkeer de brug juist verlaat). Zo kan er niemand opgesloten raken op het beweegbare deel.
- Is alles helemaal vrij? Dan pas gaat de brug open.
Tenminste, tenzij het weer eens misgaat… En ja hoor, vandaag was het weer zo ver. De bellen rinkelden, de lichten knipperden fel en de oprijbomen waren al netjes gesloten. Net op het moment dat ik de afrijbomen naar beneden wilde sturen, besloot een wielrenner met een rotgang nog snel even tussendoor te glippen. Mijn maag draaide zich om.
Slagbomen negeren: Doe het niet!
Ik kan het niet vaak genoeg herhalen en ik blijf er met klem voor pleiten: ga nóóit over een brug als de lichten knipperen en de bellen afgaan! Die vijf minuten die je eventueel moet wachten, zorgen er wel voor dat je in elk geval veilig aankomt op de plaats van bestemming.
Fietsers en voetgangers realiseren zich vaak simpelweg niet wat de levensgevaarlijke gevolgen kunnen zijn als je toch doorrijdt. Als de brug eenmaal in beweging komt, is er vanaf de centrale soms geen houden meer aan. Dat dit echt gruwelijk mis kan gaan, bewijst het onderstaande, aangrijpende onderzoeksfiliaal van de Onderzoeksraad voor Veiligheid over een dodelijk ongeluk op de Den Uylbrug.
Kijk de video hieronder en denk de volgende keer drie keer na voordat je nog snel onder een dalende slagboom door fietst:
Wees verstandig, heb respect voor de rode lichten en kom altijd veilig thuis!
